1985年9月26日

　　酒泉是因“城下有泉，其水若酒”而得名。酒泉城中心尚存一座鼓楼，有4门通向4个方向。门上各题4个字：北通沙漠、南望祁连，东迎华岳、西达伊吾。这16个字十分贴切地说明了酒泉在丝路上的地理位置。嘉峪关在酒泉之西20多公里处，是长城沿线保存最完整的一座雄关，是明长城西端的险要。登上城墙，四处眺望，南边有终年积雪的祁连山，北边是一望无际的戈壁滩。

　　这使我想起了1982年我曾随秦汉史的丝绸之路考察团，从酒泉北上，到内蒙额济纳旗，古称居延的一段不寻常的经历。出酒泉北上，过金塔县，就进入巴丹吉林沙漠的东部。沿着弱水河（上游是流经张掖的黑河）一直向北走，便可到达内蒙的额济纳旗，为古代游牧民族向西南进入河西走廊的咽喉要地，也是一条从青海西宁北上，越祁连山，经张掖，沿黑河与弱水北上进入蒙古的草原丝路的支线。由于地理位置重要，汉武帝令路博德建居延城，后来又沿弱水筑起长城。如今沿弱水行，尚可见汉代烽火台，每隔1.5公里左右就有一座，沿途看到20多座。

　　路也是搓板路，经过11个小时的颠簸，才到达巴丹吉林沙漠中的绿洲—额济纳旗。

　　从额济纳旗开往黑城遗址的路上，没走多久便进入沙窝地带，开始有的车陷在沙窝里，众人纷纷下来推车。我们的司机技术相当好，在沙窝中拐来拐去，终于冲在最前面，抢先到达黑城。下车后先见一清真寺遗址，圆顶，内壁有古花纹图案，登上黑城，相当壮观。有的城墙已被沙子埋掉，墙角处还保留一佛塔，我们中间有人从中找出小佛塔，形状不一，有的四周塑有佛像；有一种是，圆圆的，中间坐有板有眼佛像，相当精致。有人不小心摔破一个，竟然中间夹着印有佛经的绸、纸。 黑城遗址相当大，东西长约440米，南北宽370米，残墙高9米；东西两面开城门，城西北角有高大的覆钵塔， 城东南约30米处有一枯井。黑城传说是西夏王朝所建。

　　接着又去了绿城遗址，为古代屯区，有城堡、住房、渠道等。有人居然在一小堆土上发现一卷藏文经书，大约有20页。又有人拣到一些历代钱币，这激起了大家的兴致，每个人都趴在地上寻找，希望在此地找到一些稀古文物，好一鸣惊人。

　　在额济纳旗南24公里处的“破城子”遗址，曾先后出土过近2万只汉简，震动了整个考古界。后在黑城及其他地方也发现过汉简，这次我们一行中的一个教授，居然也拣到一支刻字的汉简。居延汉简详细地记载了从长安至居延治线驿站名字，并注有间隔里程，这是研究丝路难得的原始资料。