1985年9月20日                   

　　我们完成了新疆段的采访，行程约6000公里。这一个多月，我们闯过了泥石流和地震，战胜了酷暑和狂沙，克服了水土不服带来的不适，以至于消耗了500片黄连素，走完了整个远征的一半路程，今天中午到达甘肃省敦煌县，开始了甘肃段的采访。

　　敦煌在我们的眼里简直是一座现代化的城市。在过去的一个多月，我们采访的新疆10个县城中，有的县城只有一条街道，在沙漠中行驶几百公里看不到一个人。但在这豪华的敦煌宾馆，到处都可见到外国的旅游者。我们走进敦煌宾馆的大厅，考察队员都生怕自己沾满了黄沙的衣服会把这美丽的大厅弄脏。对于我们大家来说，到敦煌的第一件事，就是痛痛快快地洗个澡。躺在这席梦思弹簧床上，回想在戈壁沙漠中的一个多月，和现在真是强烈的对比，令人感慨万分。

　　敦煌为古代丝绸之路南北两道的分合点，东西方文明荟萃之地。河西走廊是古代丝绸咽喉要道，2000多年以前，雄才大略的汉武帝，派骠骑将军霍去病率领兵将，出师陇西打击匈奴，占领了这一军事要地。此后，汉武帝又在河西地区设立了敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，移民屯边，屯垦开荒，并修筑了河西长城以及玉门关和阳关。经过历代的开发建设，到元朝初期，河西走廊的经济文化已得到了相当的发展，马可·波罗对沙州（敦煌）、肃州（酒泉）、甘州（张掖）等河西重镇均有详细的描写。

　　敦煌的莫高窟，号称千佛洞。它开凿自北凉 、历经北魏、西魏、北周、随、唐、五代、宋、西夏、元等10个朝代，前后持续1000多年。漫长的岁月中，洞窟经自然风沙的吹蚀掩埋、人为的破坏，至今还保存洞窟800多个。经整理编号的有492个，其中彩塑有2400余身、壁画45000平方米、唐宋木构建筑五座。

　　敦煌石窟是由莫高窟、榆林窟、西千佛洞所组成。位于党河岩壁北侧的西千佛洞，始建于北朝晚期，现存洞窟19个，是敦煌石窟艺术系统的一个分支。